Das politische System ist seit der Regierungszeit von Hugo Chávez von Autoritarismus geprägt, seit 2013 ist sein Nachfolger Nicolas Maduro an der Macht.

Der Chavismus strebt Umverteilung und nationale Eigenständigkeit an; sinkende Öleinnahmen, Misswirtschaft und die Weltwirtschaftskrise führten jedoch zu einer tiefen wirtschaftlichen Krise. Zwischen 2014 und 2020 büßte das Land rund 80 Prozent des Bruttoinlandsproduktes ein. Über 80 Prozent der Bevölkerung gilt als arm, trotz der leichten wirtschaftlichen Erholung seit 2021. Sieben Millionen Venezolanerinnen und Venezolaner, ein Viertel der Bevölkerung, haben das Land in den letzten zehn Jahren verlassen.